植物会受到害虫的伤害，这看似是一件很“正常”的事情，所以，当我们看到某些植物被虫子咬得千疮百孔时，会感到不足为奇。难道植物就只是这样默默地忍受，而没有什么“防御措施”吗？
　　植物的“抗虫措施” 很多人认为，植物不会动，看似没有什么防御或反抗能力，其实，当面对害虫的侵害，看似被动的植物也会穿上“盔甲”，拿起自己的“武器”，奋力抵抗害虫的入侵。
　　植物首先会给自己穿上“盔甲”，而植物的“盔甲”是各种各样的。当害虫入侵时，植物表皮上的毛、刺、蜡质和腺体等，都是害虫需要突破的防线。另外，很多害虫都有“挑食”的毛病，它们对于植物的大小、形状和颜色都非常挑剔。植物正好利用这一点，来作为自身的“防御措施”，比如改变自身的形状、气味和颜色等，让害虫敬而远之。
　　简单来说，植物对抗害虫的方式有两种，一种是直接防御，一种是间接防御。直接防御，是植物利用自身所带有或合成的有毒化合物建造出物理屏障；间接防御，是当植物在受到侵蚀时合成某些化学物质，从而驱赶害虫或者招来害虫的天敌来帮忙。
　　直接防御有一个十分典型的例子，就是浑身是刺的仙人掌类植物。它们就像身披盔甲的战士一样，让害虫无从下口。还有一些植物会使用“化学武器”。它们会在体内贮存一些杀虫蛋白或者其他代谢产物，如果害虫“嘴馋”吞下它们，就会出现中毒、消化不良等现象，从而减少虫害影响。
　　还有一些植物能够散发出让害虫讨厌的气味，比如逐蝇梅。它们的枝叶和花朵都会散发出让蚊蝇讨厌的气味，因此具有很强的驱蝇效果。在植物界中，像逐蝇梅这样的植物还有很多，比如我们熟悉的七里香、夜来香、驱蚊草等。有些植物中的物质还会被科学家提取出来，做成杀虫剂或驱虫剂呢！
　　目前，世界上已经发现2400多种植物含有控制害虫的活性成分，这不仅有利于植物的抗虫害研究，也能够从中窥见植物本身所具有的“防御措施”

逐蝇梅
　　会发出“求救”信号的植物植物除了利用身上的刺、毛、蜡质来防御害虫，或者利用特殊的气味来驱赶害虫以外，还能够利用挥发性气味发出“求救”信号呢！这到底是怎么回事呢？
　　荷兰植物学家迪克发现，当螨虫对荷兰金甲豆发起攻击时，金甲豆会散发出一种挥发性化学物质，向外界发出“求救”信号，最终将螨虫的天敌招来。招来的天敌能够将螨虫消灭掉，从而让植物避免受到伤害。而且，植物在受到不同害虫侵蚀时，会发出不同的信号，招来不同的天敌。
　　不仅仅是这样，植物学家研究发现，有一些植物在受到害虫的侵蚀时，会向同伴发出一种“信号弹”似的化学物质，仿佛是在提醒同伴：“敌人来了，快做好防御措施吧！”这时其他植物就是会做好“迎敌”的准备，合成一种有毒的化学物质，减少害虫对它们的伤害。

金甲豆
　　植物不仅会防御，还有像人类一样的知觉，比如有的树木就会“哭哭笑笑”。
　　在非洲卢旺达首都基加利，有一个世界闻名的芝密达哈兰德植物园，那里不仅会有热情好客的卢旺达人，还有会发出“笑声”的树木。这种会“笑”的树是一种小乔木，有7～8米高，树干呈深褐色，叶子为椭圆形。在每一根枝丫间都长着一个皮果，看起来就像一个个小小的铃铛，里面是一个小空腔，生有许多小滚球一样的皮蕊，能够自由地滚动。皮果的外壳上长满了密密麻麻的小孔。
　　当风吹来时，这些皮果会不断飘摇，皮蕊在空腔内滚动，不断撞击轻薄的外壳，然后会发出“哈哈哈……”的声音，就像人类的笑声一样。所以，当地人把它称为“笑树”。
　　在巴西，有一种灌木会在白天发出动人的乐曲声，而在晚上发出低沉的哭泣声。它的名字叫奠尔纳尔蒂。植物学家研究后发现，这种在白天“唱歌”，晚上“哭泣”的灌木，和阳光的照射有着密切的关系。

　笑树
　　作者： 科学原理一点通 [责任编辑: 范作言